北パンタナールのポウソアレグレ・ロッジ付近で、珍しいミナミコアリクイのメイティング（交尾）の様子を観察できました。
ナイトサファリにて最初は1匹のミナミコアリクイのメスを見つけました。
すぐに近くにもう1匹のミナミコアリクイがいることがわかりました。
オスがメスに追いつきます。
色の濃い方がオス、薄い方がメスです。
ミナミコアリクイの雌雄にサイズの違いはなく見分けるのが難しいのですが、今回は交尾しているため簡単に見分けがつきました。
繁殖期でペアでいるか、子育て中で子どもといる以外、ミナミコアリクイは通常単独で行動します。
交尾の時期は秋と言われていますが、観察できたのは冬の時期（8月）でした。
妊娠期間は130日から150日ほどで、通常1匹、まれに双子が生まれます。
↓はミナミコアリクイの交尾中の動画です。
今回、別の日に「ミナミコアリクイの子どものおんぶ」も見られました。
下の写真は交尾と似ていますが、こちらは母親が子供を背中にのせる様子です。
他のアリクイの仲間と同じく、生後１年ほどは母親が背中にのせて移動します。
ガイドさんによると、背負うにはサイズが大きすぎるので、親離れできない2歳近い子供ではないかとの話でした。
今回、さらにもう一匹、ポウサダ・ピウヴァルの近くで木に登る可愛らしいミナミコアリクイもみられました。
地上性のオオアリクイに対して、樹上性のミナミコアリクイ。
食べるものはシロアリ・アリと被るのですが、生息環境で棲み分けをしています。
Photo & Text : Wataru YAMOTO
Observation : Aug 2023, Pouso Alegre Lodge & Pousada Piuval, Pantanal, Brazil
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