2年ぶりに訪れたスリランカのシンハラジャの森。最後に訪問したのはまさにコロナ・パンデミックが始まった2020年3月でした。懐かしいガイドさんたちと再会です！
シンハラジャに到着し、3日間のあいだに「出会いたい野鳥」スケジュールの打ち合わせ。まず、セイロンガマグチヨタカが営巣しているので見に行きましたが、珍しくとても高い場所に巣を作っておりじっくり観察することはできませんでした。
次に目指したのはクリセスズメフクロウのテリトリーの果樹園です。クリセスズメフクロウ Chestnut-backed Owlet Glaucidium castanotum はスリランカの固有種の鳥で、シンハラジャ、キトゥルガラのウェットゾーンでしか見られない、珍しいフクロウです。
2羽いましたが、バラバラに木にとまっていました。なんと、1羽の足には捕獲したトカゲが！
Chestnut backed Owlet クリセスズメフクロウ
一見、モリスズメフクロウ Jungle Owlet のようですが（亜種だと考えられた時期があったそうです）、羽から背中にかけてがChestnut=クルミ色です。
シンハラジャで期待する固有種のフクロウとの出会い第1号がクリセスズメフクロウでした。
Image & text : Mariko SAWADA
Observation : Mar 2022, Sinharaja, Sri Lanka
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