スリランカでのレオパード（スリランカヒョウ）のサイティングの記録です。
スリランカのレオパードはヤーラ国立公園がサイティングチャンスが高く一番人気がありますが、ウィルパットゥ国立公園 Wilpattu National Parkでも観察することができます。
ウィルパットゥ国立公園は敷地面積1316㎢を誇るスリランカ最大の国立公園です。レオパードの棲息数が多いことは知られていますが、数は把握されていません。ヤーラ国立公園に比べて森が深く、観察は簡単にはいきません。
ラッキーなことに、サファリカーで国立公園内を回っていたら、目の前のジープ道に、レオパード君がお座りしていました。しかも午前11時を過ぎた時間でした。
前にもサファリカーがいて、私たちも動くことができなくなりました。
さすがに2台の車にはさまれて居心地が悪くなったのか立ち上がりました。
しなやかなボディの男の子です。
あっという間に茂みの中に入ってしまい、ショータイム・オーバー。
短い時間でしたがウィルパットゥ国立公園のレオパード君と出会えて、幸せです。
Photo & Text : Mariko SAWADA
Observation : Jan 2015, Wilpattu National Park, Sri Lanka
Reference : Pictorial Pocket Guide to the Mammals of Sri Lanka, Wikipedia(JP)(EN)
