カテゴリー別アーカイブ: ★ハーピング

2024年9月1日

雨季の沖縄ハーピング：３種のトカゲモドキと出会う

５月、雨季真っただ中の沖縄ハーピングツアーのレポートです。今回の目的は、沖縄本島北部のやんばる国立公園・沖縄本島南部・伊平屋島の３か所で３種類のトカゲモドキ（学名:Goniurosaurus sp）を探すこと。

初日に向かったのは、沖縄本島の南部です。この地域は、サンゴ礁が隆起してできた石灰岩を中心とした地形が広がるのが特徴です。生息するクロイワトカゲモドキ（英名:Japanese ground gecko、学名:Goniurosaurus kuroiwae）を石灰質のバックグラウンドと共に撮影できる貴重なポイントです。

クロイワトカゲモドキ　Japanese ground gecko (Goniurosaurus kuroiwae）

天候にも恵まれ20匹を超える個体を観察できました。クロイワトカゲモドキ（英名:Japanese ground gecko、学名:Goniurosaurus kuroiwae）は、背中に伸びる模様が首ものから尻尾まで途切れずに一直線になっているのが一番の特徴です。

クロイワトカゲモドキ　Japanese ground gecko (Goniurosaurus kuroiwae）

クロイワトカゲモドキ　Japanese ground gecko (Goniurosaurus kuroiwae）

２日目に向かったのは、沖縄県最北端の島・伊平屋島です。伊平屋島は、日本に生息するトカゲモドキたちの中でも一番観察が難しいイヘヤトカゲモドキ（英名；Iheya ground gecko: 学名：Goniurosaurus toyamai）が生息します。

フェリーで到着後は、美しい海と島内唯一のタクシー、ハブタクシーに出迎えられました。いよいよ観察に出発です。

伊平屋島の美しい海

島唯一のタクシー、ハブタクシー

日が暮れて間もなくすると、お目当てのイヘヤトカゲモドキが早速現れてくれました。特徴的なバンド模様に薄いピンク色の体色が特徴的です。自然界では珍しい完全尾で全長は手のひらほどあろうかという大きく美しい個体でした。

イヘヤトカゲモドキ　Iheya ground gecko (Goniurosaurus toyamai）

イヘヤトカゲモドキ　Iheya ground gecko (Goniurosaurus toyamai）

その後も、沖縄諸島で最もレアなヘビの一つ、ハイ（英名：Hai Coral Snake,学名:Sinomicrurus japonicus boettgeri）の観察にも成功しました。今まで人間が噛まれた記録はありませんが、コブラの仲間で猛毒ヘビですので注意しながらの観察になりました。

ハイ Hai Coral Snake (Sinomicrurus japonicus boettgeri）

ハイ Hai Coral Snake (Sinomicrurus japonicus boettgeri）

最も興味深かった出来事の一つに、アカマタ（英名：Ryukyu odd-tooth snake、学名：Lycodon semicarinatus）との出会いがありました。この日は、合計３個体の観察に成功しましたが、沖縄本島に生息する本種より、明らかに色合いが濃くシックな色合いである印象を受けました。沖縄本島でも、大きくなると色が濃くなっていく傾向があるのですが、伊平屋島の個体群は、はるかに小さい段階で色合いが濃くなっていくのではないかという印象を受けました。アカマタだけではありませんが、ハーピングに訪れる人の少ない伊平屋島で更なる研究が進むと将来的には新種に登録される種がまだまだ見つかるのではないかと期待が持てました。

アカマタ Ryukyu odd-tooth snake (Lycodon semicarinatus）

アカマタ Ryukyu odd-tooth snake (Lycodon semicarinatus）

観察の最後には、別の個体のイヘヤトカゲモドキや、翌日の午前中にはホンハブの観察にも成功し大満足のイヘヤハーピングとなりました。

イヘヤトカゲモドキ　Iheya ground gecko (Goniurosaurus toyamai）

ホンハブ　Habu (Protobothrops flavoviridis)

最終日に向かったのは、沖縄本島北部にあるやんばる国立公園です。こちらでは、2024年に新種登録されたばかりのヤンバルトカゲモドキ（英名：Yambaru ground-gecko、学名：Goniurosaurus nebulozonatus）が最大の目的でした。

ヤンバルトカゲモドキの最大の特徴は、背中に伸びる模様が途切れていることです。今回観察した個体の中には、背中の模様が繋がりかけている個体もいましたが、以前まで同種とされていた沖縄本島南部のクロイワトカゲモドキとは全く別物であることが見て取れました。

ヤンバルトカゲモドキ Yambaru ground-gecko (Goniurosaurus nebulozonatus）

ヤンバルトカゲモドキ Yambaru ground-gecko (Goniurosaurus nebulozonatus）

やんばる国立公園でのハーピングは、観察できる生き物の多さにも魅力があります。トカゲモドキの他に、リュウキュウアオヘビ (英名 : Ryukyu green snake、学名 : Cycophiops semicarinatus)
、イボイモリ (英名 : Anderson’s crocodile newt 学名:Echinotriton andersoni)、ナミエガエル ( 英名 : Namiye’s frog、学名 : Limnonectes namiyei)、などの観察にも成功し大満足のハーピングとなりました。

リュウキュウアオヘビ Ryukyu green snakes (Cycophiops semicarinatus）

イボイモリ Anderson’s crocodile newt （Echinotriton andersoni ）

ナミエガエル Namiye’s frog （Limnonectes namiyei）

ヒメハブ Okinawa pitviper (Ovophis okinavensis）

沖縄諸島は、島ごとにそれぞれ固有なHerps が生息しておりハーピングのホットスポットです。ぜひハーピングに出かけてみてください。

Photo ＆Text : Wataru HIMENO

Observation : May 2024, Okinawa Islands

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2024年5月1日

生物多様性の宝庫・マダガスカル Vol.02＜ナイト・サファリ＞

前回に引き続き、マダガスカルで観察した生き物たちのご紹介です。

マダガスカルは、ライオンやトラなどの夜行性の大型肉食獣が生息していないため、ナイトサファリも歩いて森の中を体験する”ウォーキングサファリ”が活発に行われています。日本から遠く離れたマダガスカルの地で夜な夜な森の中を歩くと、全身の神経が研ぎ澄まされ、土の匂い・木の上を動く動物の足音などを感じながら生き物たちを探す、忘れられない体験になりました。

今回はそんな夜のツアーで観察してきた生き物たちのご紹介です。

ネズミキツネザル (Mouse lemur)

ネズミ・キツネ・サルと3種類の生き物の名前を持つ非常に不思議な名前の生き物です。世界一小さなサルの仲間で、大きさは手の平に収まるほどしかありません。真ん丸な目と、しっかりとしたサルらしい手足が非常にキュートです。地域により、様々な種が生息しており現在は24種ほどに分類されるそうです。

チャイロネズミキツネザル（common brown lemur , Eulemur fulvus ）

グッドマンネズミキツネザル (Goodman’s mouse lemur, Microcebus lehilahytsara )

アイアイ (Aye-aye Daubentonia madagascariensis）

童謡などで有名な「アイアイ」ですが、世界でもマダガスカルにしか生息しないキツネザルの仲間です。お猿さんと言っても原猿類というサル中でも原始的な仲間で我々の想像するニホンザルなどとはかけ離れた見た目でした。

アイアイ（Aye-aye、Daubentonia madagascariensis）

夜間の活動に有利な大きな目に加え、キツツキのように木に穴をあけて中にいる虫などを取り出すために非常に長く発達した中指など、独特な見た目をしており現地では以前より「悪魔」として恐れられていたため、保護活動が始まるまでは駆除されてしまうことも多かったそうです。

イタチキツネザル (Sportive lemur)

こちらも、イタチ・キツネ・サルと様々な生き物の名前が組み合わされていますが、英語ではSportive lemurです。木の止まる姿が、ボクサーの動きを連想されることからSportive(スポーツ)と呼ばれるようになったそうです。夜行性ですが、他のキツネザル同様に体温調節が得意ではない為、日中も寝床である木のうろから出ていることも多いです。こちらも27種ほどが確認されていて地域によって様々な姿を見せてくれます。

シロアシイタチキツネザル（White-footed sportive lemur, Lepilemur leucopus ）

シロアシイタチキツネザル（White-footed sportive lemur, Lepilemur leucopus ）

ヘラオヤモリ　(Leaf-tailed gecko, Uplatus Sp.)

世界一の擬態力を持つ生き物と言えば、マダガスカルに生息するヘラオヤモリの仲間だと言っても過言でないほど擬態の名人です。そしてマダガスカルに生息する生き物で最も不思議な生き物の一つだと思います。今回は、エダハヘラオヤモリ(Satanic flat-tail gecko, Uroplatus phantasticus)、ヤマビタイヘラオヤモリ（Mossy Leaf-tail Gecko, Uroplatus sikorae）の２種類の観察に成功しました。

エダハヘラオヤモリ(Satanic flat-tail gecko, Uroplatus phantasticus)

エダハヘラオヤモリ(Satanic flat-tail gecko, Uroplatus phantasticus)

ヤマビタイヘラオヤモリ（Mossy Leaf-tail Gecko, Uroplatus sikorae）

ヤマビタイヘラオヤモリ（Mossy Leaf-tail Gecko, Uroplatus sikorae）

マダガスカルコノハズク　(Madagascar scops owl, Otus rutilus)

マダガスカル固有のフクロウで、我々が発見した際には足に大きなトビバッタを捕まえていました。人をあまり気にしないのか、我々の目線の高さでじっと止まり木に止まっておりゆっくり観察できたのも印象的です。

マダガスカルコノハズク (Madagascar scops owl, Otus rutilus)

マダガスカルオオゴキブリ（Madagascan hissing cockroach）

マダガスカルオオゴキブリ、略して「マダゴキ」の愛想で親しまれる大型のゴキブリ。森林性で住宅地の近くなどでは観察することができない為、お部屋に出てくるなんてラッキーなことはめったにありません。動きは遅いですが、8ｃｍを超える大型の個体は迫力満点でした。

昼も夜も、本当に奥深いマダガスカルの生き物たちとの出会い。続編をご期待ください！

Photo & text : Wataru HIMENO

Observation : Oct 2023, Madagascar

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2024年4月20日

生物多様性の宝庫・マダガスカル Vol.01

生物多様性の宝庫、マダガスカル。見られる全動植物種の約90％が世界でマダガスカルにしか生息しない固有種であるため、観察場所を変えるたびにライファーと出合います。日中の観察で出会った生き物の一部をご紹介します。

ワオキツネザル：Ring-tailed lemur、Lemur catta

メスがグループのリーダーで、今回訪れた１０月の繁殖期には子供を背中に乗せたメスが群れの先頭を歩く姿が見られました。ワオキツネザルを含む、キツネザルの仲間は体温調節が得意ではなく、早朝などは日が出ると日光浴する姿も観察できるそうです。

子供を背中に乗せたメスのワオキツネザル (Ring-tailed lemur、Lemur catta)

ベローシファカ：Verreaux’s sifaka、Propithecus verreauxi

地面を歩くときなどは、横向きにジャンプしながら移動します。サボテンの多く存在する場所にも生息する為、人間ではとても触れないトゲの枝にもしっかりとつかまって生活する姿が印象的でした。

横向きにジャンプしながら移動するベローシファカ (Verreaux’s sifaka、Propithecus verreauxi)

ベローシファカ (Verreaux’s sifaka、Propithecus verreauxi)

カメレオンの仲間

世界に生息する60%のカメレオンは、マダガスカルに生息しています。世界で一番重たいカメレオンである、パーソンカメレオン（Parson’s chamaeleon, Calumma parsonii）や、ゾウのように大きな耳が特徴なゾウカメレオン（Elephant Ear Chameleon, Calumma brevicorne）、地域によってさまざまな色合いを持つパンサーカメレオン(など多種多様なカメレオンたちを観察することができました。

パンサーカメレオン(Panther chameleon, Furcifer pardalis )

ゾウカメレオン（Elephant Ear Chameleon, Calumma brevicorne）

マダガスカルアデガエル：Madagascan mantella, Mantella madagascariensis

中南米などに生息するヤドクガエルなどと同様に体に毒があることを警告する為に、非常にきれいな体色をしています。

マダガスカルアデガエル (Madagascan mantella, Mantella madagascariensis )

マダガスカルヤツガシラ：Madagascar hoopoe, Upupa marginata

ヤツガシラの多くは、渡り鳥として有名ですが本種は渡りをしないマダガスカル固有種です。日本などで観察できるものに比べて、オレンジ色が非常に濃く色合いがとても綺麗です。

マダガスカルヤツガシラ (Madagascar hoopoe, Upupa marginata )

ルリガシラハシリジブッポウソウ：Pitta-like Ground Roller, Atelornis pittoides

英名が、Pitta-like Ground Roller(ヤイロチョウのようなジブッポウソウの意味)で、その名の通り地面の上をピョンピョンと跳ねる姿はまるでヤイロチョウのようです。きらきらと輝く青色が非常に美しく多くのマダガスカルの野鳥図鑑の表紙を飾っている鳥です。

ルリガシラハシリジブッポウソウ (Pitta-like Ground Roller, Atelornis pittoides )

ヒルヤモリの仲間

ヤモリは、夜行性の種類が多い中で昼に活動する種はヒルヤモリと呼ばれます。昼の生活でも擬態をする為、緑色をしている種類が非常に多いのが特徴的です。ヨツメヒルヤモリ (Four Spot Day Gecko, Phelsuma quadriocellata )、グランディスヒルヤモリ (Madagascar Giant Day Gecko, Phelsuma madagascariensis )など多くの種類を観察することができました。

ヨツメヒルヤモリ (Four Spot Day Gecko, Phelsuma quadriocellata )

キリンクビナガオトシブミ：Giraffe Weevil, Trachelophorus giraffa

キリンのように長い首を持つオトシブミの仲間です。卵を産んだ後、幼虫のえさとなる葉で卵を包み込み、木から切り離して地面に落としてしまう姿の観察にも成功しました！

キリンクビナガオトシブミ (Giraffe Weevil, Trachelophorus giraffa )

マダガスカルの動物というとキツネザルの仲間が有名ですが、日中に見られるさまざまな生き物を紹介させていただきました。次回は、夜のマダガスカルの生き物です！

Photo & text : Wataru HIMENO

Observation : Oct 2023, Madagascar

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2023年5月26日

ミズオオトカゲ Water Monitor（スリランカ）

コモドオオトカゲにつぐ大きさのトカゲが、このミズオオトカゲ Water Monitor。大きな個体は2～２.5mにも成長します。

スリランカ、インドのアンダマンとニコバル諸島、バングラディシュ、東南アジア諸国、インドネシアの島に生息するミズオオトカゲ Varanus salvator。スリランカのミズオオトカゲは Varanus salvator salvator、スリランカの固有亜種です。

Water Monitor ミズオオトカゲ

シンハラジャの森で雨の中、カッコよく歩いている大きなミズオオトカゲを撮影しました！

こちらはマングローブ林を泳ぐオオミズトカゲ。

その英名 Water Monitorの通り、水辺にいて、水によく入り、泳ぎや潜水を得意とします。スリランカではマングローブ林や湿地、川、湖、町の水路でも見られます。

昼行性でテリトリーを持ち、泳ぐ姿や水辺で日向ぼっこしている様子をみかけます。

子供個体は黄～茶色で黄色の斑点があります。

こちらはインドのアンダマン島のオオミズトカゲ Varanus salvator andamanensis。アンダマン＆ニコバル諸島の固有亜種です。シロハラウミワシが持っている肉に惹きつけられてました。

オオミズトカゲは昆虫、魚、カニ、カメの卵、水鳥、小型哺乳類、そして死肉を食べます。

木の枝でくつろぐ、アンダマン島のオオミズトカゲ Varanus salvator andamanensis。体は黒っぽく、斑紋がほとんどない個体もいます。

Image & text : Mariko SAWADA

Observation : March 2023 Sinharaja forest, Bentota (Sri Lanka), Dec 2022 Andaman Island (India )

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2021年11月6日

琉球ハーピング（３）

前回に引き続き、9月末に行った「琉球ハーピング」のレポートを姫野よりお届けします。今回は、沖縄本島の森で観察したエキゾチックな生き物たちをご紹介いたします。

アカマタ（学名： Dinodon semicarinatum、英名： Ryukyu odd tooth snake

アカマタは今回沢山の個体を観察できました。本州のシロマダラ（学名： Dinodon orientale、英名： Oriental odd-tooth snake や対馬のアカマダラ（学名： Dinodon rufozonatum 、英名：Red banded odd tooth snak ）などの属するマダラヘビ属最大のヘビで大きいものでは２ mを超えます。アカマタはヘビも食べるヘビで、自分の体よりも小さければ、日本最大の毒蛇ホンハブさえも食べてしまいます。とても臆病な個体が多く近くで観察をすると首をもたげて威嚇してきます。

ヘビは、手足だけでなく耳もありません。また、目も透明のうろこで覆われているため瞼がなく視力も弱いです。その為、危険を感じると身を守るために噛むという行動に出ます。よくヘビは噛んで危険というイメージを持たれていますが、身を守るための行動の一つであり向こうから進んで噛もうとしてくることはありません。

ホンハブ（学名 Trimeresurus flavoviridis 、英名： Yellow spotted pit viper）

ホンハブは。金色の体に赤色の目が美しいクサリヘビ科のヘビです。沖縄本島の中部では外来種のタイワンハブ学名：Protobothrops mucrosquamatus、英名： Taiwan pit viper)が増えているため、ホンハブは生息数を減らしています。また、体が大きく多量の毒をもつために、危険とみなされ殺されてしまうことも多いです。正しい知識を付けて、ヘビにも人間にも安全に共存できる在り方が模索されています。

今回のハーピングでは 2 匹のホンハブの観察に成功しました。

オキナワキノボリトカゲ（学名：Japalura polygonata polygonata、英名： Okinawa tree lizard ）

オキナワキノボリトカゲは昼行性で、木に登りながらアリなどを捕食します。夜は葉や枝の上に登って休みます。

日本に生息する唯一のアガマ科のトカゲです。本州のトカゲとは違い、どちらかと言うとイグアナやカメレオンなどの近縁種になります。

ヒメハブ（学名： Ovophis okinavensis 、英名： Dwarf lancehead viper ）

ヒメハブは、夜の沖縄本島北部で一番遭遇率の高い毒ヘビ。ずんぐりむっくりな体で、カエルを好んで食べるため水辺に現れることも多いです。

実際に、川辺で観察したこの個体ですが落ち葉に紛れて危うく踏みそうになりました。

ヤンバルクイナ（学名：Hypotaenidia okinawae 、英名： Okinawa Rail ）

世界でも沖縄北部にのみ生息する飛べない鳥。天敵から逃れるために登りにくい木を選んで寝ます。今回観察した個体は、登りにくい場所を選んでいった結果、我々からは観察しやすい場所に出てきていました。

オキナワマルバネクワガタ（学名：Neolucanus okinawanus 、英名：不明）

オキナワマルバネクワガタは、クワガタにも関わらず、飛ぶことは無く歩いてパートナーを探します。人間によって作られたコンクリ―トの道路が彼らにとってはパートナー探しの大きな壁になっています。また、特徴的なフォルムが人気で密猟も絶えないそう。今回は、かなり大型の個体の観察に成功しこの美しい生き物の保護の重要さを再認識しました。

今回の「琉球ハーピング」では沢山の生き物の観察に成功することができました。
これからもさらなる生き物を求めて世界中を旅してまいります！

Photo & text : 姫野航 Wataru HIMENO
Observation : End of SEP, Okinawa Island　“Forest of Yanbaru”

2021年10月30日

琉球ハーピング（２）

姫野による、琉球ハーピングブログ第2弾は、9 月下旬に沖縄本島のハーピングで観察した両生類たちをご紹介します。

最初に出てきたのは、日本一美しいカエルとも名高いオキナワイシカワガエルです。

オキナワイシカワガエル（学名：Odorrana ishikawae 、英名 Okinawa ishikawa’s frog ）

絶滅危惧ⅠB 類、沖縄県指定天然記念物、国内希少野生動植物種などに指定されていて、世界でも沖縄本島の北部にしか生息しないカエルです。今回我々が観察したのは黄色の色素が欠乏した青色の個体でした。青色の個体は時々生まれるのですが自然界では外敵から目立ちやすいため生存率がとても低く、観察できたのはとても幸運でした。

通常の個体は、緑色に黒ぶちの体色をしています。

一見こちらも派手ですが、生息地の苔の生えた岩に綺麗に擬態しています。

リュウキュウアカガエル（学名：Rana ulma、英名：Ryukyu brown frog ）

本州のアカガエルと比べて口の周りの白くなった模様が特徴的です。真冬の1 月頃に繁殖期を迎えることが知られています。繁殖のために条件の整った渓流に沢山のリュウキュウアカガエルが集まります。必死に鳴いてメスを呼ぶオスたち、数匹のオスにしがみつかまれ、そのまま溺れていくメスなど、懸命に生き抜くカエルのドラマが生まれる季節です。また、エサの少ない冬ですので、ヒメハブやガラスヒバアなどのカエルを好む生き物たちも集まります。

水辺でカエルなどのエサを待ち伏せするヒメハブ。

脇をヒルに吸われるリュウキュウアカガエル。

ジャングルの落ち葉に綺麗にカモフラージュしています。

ナミエガエル（学名： Limnonectes namiyei、英名： Namie frog ）

ナミエガエルも観察できました。こちらも沖縄本島北部にしか生息しないカエルです。ひし形の目が特徴の半水生のカエルで、渓流の近くに生息しています。現在は保護されていますが、以前は食用として扱われていたそう。他のカエルとは違い、水中でカニやエビを食べている種ですので美味しいのでしょうか。

ナミエガエルのひし形の目！水中で餌を食べることも多いことからもわかるように、水中を滑らかに泳ぐ姿が観察されました。

ハナサキガエル（学名 Odorrana narina、英名：Ryukyu tip-nosed frog ）

また、今回一番多く観察されたカエルのハナサキガエルです。綺麗に木に同化した茶色の個体。

こちらは明るい色の個体。

緑色の個体など様々な色合いの子がいてとても魅力的です。
奄美大島には、また色合いの違うアマミハナサキガエル、先島諸島にはオオハナサキガエル、コガタハナサキガエルなど近縁種が沢山生息しているので全種類観察し違いを確かめてみたいです。

手足がとても長いため、ジャンプ力が非常に高く、一度動くとすぐに見失ってしまいました。沖縄本島北部の固有種のうち、ハナサキガエルのみ天然記念物に指定されていないという逆に珍しいカエルです。

リュウキュウカジカガエル（学名： Buergeria japonica 、英名： Ryukyu kajika frog）

リュウキュウカジカガエルとも出会いました。学名のジャポニカとあるように以前は、二ホンカジカガエルと呼ばれていたそうですが、本州にいるカジカガエルとは、全くの別種です。色合いがとて綺麗ですが、沖縄本島では全土で一般的に観察される種類です。先島諸島には、ヤエヤマカジカガエルなどの近縁種がいます。

クワズイモの茎の間で休む、リュウキュウカジカガエル。

オキナワシリケンイモリの幼体

オキナワシリケンイモリ（学名：Cynops ensicauda 、英名：Fire-bellied Newts）

ウーパールーパーのようなエラのまだ生えたオキナワシリケンイモリにも出会いました。本土に生息するアカハライモリよりも陸上で生活することが多いイモリです。写真に収めることはできませんでしたが、幼生のお腹は黒色で驚きました。沢山の両生類の観察でき、沖縄の自然の豊かさを実感するハーピングでした。

Photo & text : 姫野航 Wataru HIMENO
Observation : End of SEP, Okinawa Island　“Forest of Yanbaru”

2021年10月23日

琉球ハーピング（１）

西遊旅行の新しいワイルドライフ企画として始まったハーピング。初の「琉球ハーピング」ツアーの様子を、添乗員・案内人を務めた姫野航（Wataru HIMENO）よりレポートです！

♪　♪　♪　♪　♪

9月下旬、沖縄北部のやんばるの森でハーピングを行ってまいりました。ハーピングとは、両生類・爬虫類学を意味する「 Herpetology 」から派生してできた言葉で、両生類や爬虫類を観察に行くことを意味します。日本では、まだまだあまりなじみのない言葉ですが、日本にも沢山の固有種がいて、じっくり観察するととてもかわいい生き物が沢山いることに気づかされます。

今回は、中でもメインで観察を行ったクロイワトカゲモドキ（学名 Goniurosaurus kuroiwae 英名： Japanese cave gecko ）のご紹介です。

クロイワトカゲモドキ（学名 Goniurosaurus kuroiwae 英名： Japanese cave gecko ）

クロイワトカゲモドキは、ヤモリの仲間なのですが、指の裏に鱗は無く壁に張り付くことができないうえに、瞼を持っているため瞬きができるなど、原始的なヤモリの特徴を持っています。沖縄本島北部の個体は赤い目にバンド模様が特徴的ですが、住む地域や島によって様々な種や亜種の色や模様が存在しています。

近縁種の中国やベトナム北部に生息するハイナントカゲモドキ（学名：Goniurosaurus lichtenfeldi hainanensis）やペットとして人気の通称レオパ：ヒョウモントカゲモドキ（学名：Eublepharis　macularius）とは違い、国内希少種に指定されていて触る事さえ禁止されています。

小さな岩の上で小さな昆虫類などの獲物を待ち伏せする姿は真剣そのものです。この個体は、野外では珍しい完全尾の個体でした。

こちらの個体は、自切をして少し経った頃でしょうか。一度尾を自切するともう骨は生えてこないため、姿や形は全く違う尻尾が生えてきます。また、トカゲモドキの仲間は、尾に栄養をため込むことができます。その為、尾を切り離すことは栄養を貯めておいたものを捨てることにもなり、再生にかなりの体力を要します。天敵から身を守るために切り離したことが原因で栄養不足になり、餓死してしまう固体もいるようです。

クロイワトカゲモドキが自切する理由として、大きな割合を占めるのがムカデの仲間です。その中でも最大級のリュウジンオオムカデ（学名：Scolopendra alcyona）に遭遇しました。正式に新種として認められて間もない種で、以前はヤンバルオオムカデと呼ばれていました。

この個体は、優に 30cm を超えており、静かな夜のジャングルにリュウジンオオムカデの足音が響いていました。

一見すると目立ちそうな、クロイワトカゲモドキですが沖縄北部の山の中では完全に同化していてなかなか見つけられません

流木の上で、エサを待ち伏せしています。

丸々と太ったこの個体。再生尾がとても丸々していて特徴的です。この個体は、他の個体から 1 時間ほど移動した地点で観察しました。クロイワトカゲモドキは移動能力も低く、限られた環境でしか生息していないため、遺伝子の細分化が進みやすく、それくらいの移動でも模様が全く違うことに驚かされます。

今回は幸運にも、たくさんの個体を観察できました。夜のジャングルの散策は、昼間には隠れている生き物たちも活発になります。とても面白いのですが、ホンハブやマイマイの仲間など沢山の有毒生物にも遭遇しますので正しい知識の下で観察を行うのが大切です。
来年の春には、他の地域にトカゲモドキを見に行くツアーも企画中です！

Photo & text : 姫野航 Wataru HIMENO
Observation : End of SEP, Okinawa Island　“Forest of Yanbaru”