秘境ツアーのパイオニア 西遊旅行 / SINCE 1973

10月中旬に添乗させていただいた「秋の東北スペシャル」の様子をお伝えします。毎日異なる温泉旅館に宿泊し、郷土料理に舌鼓を打つ、まさに温泉三昧の贅沢な山旅でした。

ツアーのポイントは3つ、山・ルート・温泉です。宮城から岩手、秋田、青森へ北上して、東北4県を縦断。百名山5座（岩木山、八甲田山、岩手山、八幡平、早池峰山）に加え、紅葉で名高い栗駒山と秋田駒ケ岳の計7座を一度の旅で効率よく登る事。標高差や地形、植生の変化による紅葉の違いや変化に富んだ山岳景観をより一層楽しめるように、早池峰山を除いた6座は、単純往復ではなく、入下山口の異なる縦走コースを歩く事。質の高い温泉が多い東北の中でも、山の名湯・秘湯として名高い温泉地に宿泊する事です。

 

■１日目「栗駒山」：くりこま高原駅→いわかがみ平→栗駒山(1,627m)→須川温泉泊

くりこま高原駅を出発し、クネクネ道に揺られながら1時間ほどで、いわかがみ平に到着しました。栗駒山には沢山の登山ルートがありますが、中央ルートと呼ばれる最短ルートで山頂を目指します。岩や石がコンクリートで固められた歩き易い登山道で、人がすれ違えるほどの道幅です。登山道の両側は低木で覆われているため風がなく、ゆっくりゆっくりと一定のゆるい傾斜を登ります。

1時間ほど登り、コンクリートの道が終わると視界が開け、ビューポイントに到着です。10月初旬にピークを迎える頂上付近の紅葉は終わっているものの、山肌を染める紅葉が美しく広がっています。美しい紅葉におもわず、ため息が出ます。

ここから、なだらかな傾斜を経て、木製の階段を登りきると30分ほどで栗駒山の山頂に到着です。

この日は曇り空だったのですが、眼下に展望が広がり、美しい紅葉の景色を楽しむことができました。

山頂からは北側の産沼コースを下ります。山頂からは急な下りで、産沼からはゆるやかになり、樹林帯の下りが続きます。赤やオレンジ、黄色に色づいたモミジが見事ですが、産沼からは、ドロドロのぬかるみが続く滑りやすい登山道が続き、苦労しました。石伝いに越えることができましたが、川を渡るところもありました。苔花台（たんかだい）と呼ばれる分岐を越え10分も歩くと名残ヶ原（なごりがはら）という湿原に出ました。

この周辺は、昔、硫黄採掘場になっていたそうで、地面から湯気が上がっているのが見えました。木道を進むと進行方向正面に須川温泉の建物と源泉の白い湯気、大日岩といわれる大岩が見え、薄暗くなりはじめた頃にようやく須川高原温泉に到着しました。

須川高原温泉は、エレベーターもある立派な温泉旅館で、内湯は大・中2つあり、さらに離れの露天風呂は、源泉から直接湯を引いており、とても風情がありました。PH2.2の強酸性のお湯で、お肌がつるつるになりました。

■２日目「早池峰山」：須川高原温泉→小田越→早池峰山(1,917ｍ)→小田越→松川温泉泊

須川温泉から登山口の小田越（おだごえ）までは約3時間の行程です。途中の花巻市は宮沢賢治の出生地で、記念館や彼が教鞭を取った校舎など、宮沢賢治にゆかりのある施設が有名です。大迫（おおはさま）を過ぎて、遠野に続く分岐を曲がり、細い山道に入って登山口へと向かいます。河原坊（かわらのぼう）で携帯トイレの購入とトイレ休憩をし、さらに奥に進み小田越に到着です。

まずは、アオモリトドマツの樹林帯の登りが一合目の御門口（ごもんぐち）まで続きます。一合目を越えると森林限界を越え、ハイマツやミネザクラの小低木と蛇紋岩の岩がゴロゴロした岩場の道に変わります。振り返ると点在する紅葉と薬師岳の山容が広がっています。風力発電の巨大な風車が連なっているのも遠望できました。ガレ場が続き、落石に注意しながら進みます。

傾斜が緩くなったころに、五合目の御金蔵（おかねぐら）に到着です。この先はハイマツの斜面が続きます。冷たい強風にさらされ、青空が広がっているものの、とても寒く感じます。

ストックをしまい、なおもガレ場を登ると、岩壁にガッチリ取り付けられた鉄梯子が現れました。梯子の傾斜は強く、落ち着いて一歩一歩確実に登って行きます。

2段になった鉄梯子を登りきると八合目となり、さらに進むと山頂稜線を望む剣ヶ峰分岐に到着です。ここからは、ほぼ平坦な稜線上を正面に見えている頂上に向かって進みます。木道に沿って進むと、山頂避難小屋と早池峰神社・奥宮の朱色の屋根が見えてきました。

早池峰山の山頂でランチタイムとしました。下山は往路を戻ります。午後からは雲が多くなり、曇り空の元、慎重に下りました。

小田越を出発し、約2時間30分で松川温泉へ。松川温泉の中で、最も古い松楓荘に宿泊。趣のある温泉宿でした。

 

■３日目「岩手山」：松川温泉→馬返し→岩手山・薬師岳(2,038ｍ)→焼走り→藤七温泉泊

松川温泉をまだ暗い時間に出発。馬返し登山口に到着後、柳沢コースを登ります。

樹林帯の歩き易い道が続き、半合目で新道と旧道に別れますが、一合目で再び合流となりました。階段を登り、見晴らしの良くなる二合目へ。

ここで早池峰山（右）と姫神山（左）が見えました。2.5合目で新道と旧道の分岐になり、眺めの良い旧道を登ります。三合目からは火山岩の岩礫帯の登りになり、ひたすらガレ場を登って行きます。

馬返しから3時間ほどでようやく七合目の鉾立に到着です。ここで新道と合流し、急登が終わりました。山頂の御鉢も見えました。

ここから10分ほど平坦な道を進むと八合目避難小屋に到着。ここでランチタイムとしました。トイレも水場もあり、小屋の内部は2段ベッドが並び、とても立派な小屋でした。

八合目からさらに平坦な道を30分ほど進むと九合目の不動平へ。九合目から御鉢までは、火山岩の小石の斜面・ザレ場の登りです。

お地蔵様の並ぶ御鉢につくと傾斜が緩くなります。

下山路の平笠不動への分岐を過ぎ、岩手山最高峰・薬師岳に到着しました。雲が多いものの、山頂からは360度の展望が広がっていました。

下山は、焼走りルートを下ります。お鉢を少し戻って平笠不動への分岐から、ザレ場を下ります。平笠不動避難小屋で休憩後、ダケカンバの樹林帯の道を進みました。ツルハシ分岐からは、富士山の須走ルートのような火山砂利のザレ場を、膝をつかってリズムよく下りました。谷側には八幡平市と広大な盛岡市街の展望が見事でした。

第二噴出口跡からは、V字になった沢状の下りが滑りやすく、慎重に下ります。下るに従って、傾斜が緩くなり、歩き易くなりました。ひたすら下り続け、焼走り登山口には、薄暗くなりはじめた頃に到着しました。

焼走り登山口を出発。松川温泉を経て、樹海ラインをクネクネ登り、藤七温泉の彩雲荘へ。彩雲荘は、8つもある露天風呂と露天風呂から眺めるご来光と雲海が名物の温泉宿です。確かに野趣あふれる露天風呂群には驚きました。秋の紅葉シーズンは予約困難な宿の一つですが、納得でした。

 

■４日目「八幡平」：藤七温泉→八幡平登山口→八幡平(1,613ｍ)→黒谷地→国見温泉泊

朝からミゾレまじりの雪が降っていたため出発時間を１時間遅らせて藤七温泉を出発しました。八幡平登山口・駐車場の警備員の方によるとアスピーテラインは、雪のため朝から閉鎖されたそうです。広い駐車場には誰もいません。

雪の降りしきる中、八幡平登山口を出発です。誰もいないコンクリートで固められた石畳の遊歩道を進むと八幡沼を見下ろす八幡沼展望台に到着。ここから眺めるオオシラビソの林に囲まれた湿原と八幡沼、畔にたたずむ陵雲荘の景色は八幡平を代表する風景です。思いがけず、一面の雪景色を見ることができました。

さらに進むと頂上です。周囲の木々を超える高さがある木製の立派な展望台がありました。展望台から雪化粧した八幡平の景色を楽しみました。

八幡沼展望台に戻り、避難小屋の陵雲荘に立ち寄った後は、八幡平三大展望地の一つである源太森の小さな山頂へ。

源太森からは、さらに東へ向かいます。雪のため、粘土質の土道は滑り易いところもありましたが、ほぼ平坦な登山道です。安比岳分岐を経て、黒谷地湿原に向かって進みました。雪のため、この先の茶臼岳はあきらめ、黒谷地湿原からバス停のある車道までエスケープすることにしました。

黒谷地バス停を出発し、国見温泉へ向かいます。在所ゲートへの向かう途中の紅葉が見事でした。また、昨日登った岩木山の山頂付近は雪が積もっていました。

国見温泉の森山荘は、秋田駒ケ岳の登山口にもなっており、秘湯といった雰囲気の温泉宿でした。国内でも数少ないと言われるエメラルドグリーン色の温泉を楽しみました。

■５日目「秋田駒ケ岳」：国見温泉→八合目→秋田駒ヶ岳・男女岳(1,637m)→国見温泉→乳頭温泉泊

昨日の雪から一転、今日は朝から晴れました。国見温泉を出発し、右手に田沢湖スキー場の斜面と秋田駒ケ岳の姿を目にしつつ、九十九折りの車道をぐんぐん登って行き、八合目登山口に到着しました。

男女岳を巻くように作られた登山道は、とても緩やかな登りで、かつ歩き易い登山道のため、軽快に歩みを進めます。

田沢湖を見下ろす片倉岳展望台から30分弱で阿弥陀池に到着。

池の周囲に設置された木道を通り、阿弥陀池の避難小屋に到着しました。

眺めのよい木の階段をジグザクに20分ほど登り、秋田駒ケ岳最高峰・男女岳の山頂に到着しました。青空の元、気持ちのよい山頂でした。眼下に阿弥陀池、男岳、女岳、横岳が見えています。

往路を戻り、阿弥陀池の避難小屋で休憩後、縦走を続けます。男岳と横岳の分岐点である稜線上からムーミン谷への急な斜面を見下ろします。今日の核心部といっても過言ではない急な下りの始まりです。この下りでは、歩きながらカメラは禁止、落石を落とさないように注意して下ることに集中します。

下るに従って、女岳（右）と小岳（左）の姿がよく見えるようになりました。

傾斜のゆるむ水沢コースの分岐までくれば一安心です。ここから進行方向にその美しさからムーミン谷と呼ばれる馬場の小路コースが見通せました。なだらかな谷沿いに1本の木道が走り、駒池も見えます。ムーミン谷の草紅葉は時期的に終わっているものの、春の花咲く時期にもう一度訪れたくなる素敵な谷でした。

木道が終わると大焼走（おおやけばしり）と呼ばれる真っ黒な火山砂利のトラバース道に変わりました。トラバース道からは、秋田と岩手の県境を跨ぐ秋田駒ヶ岳の大カルデラを眺めました。カルデラの左側の縁が横長根、右側が金十郎長根と呼ばれる尾根になります。横長根にパッチ状に広がる紅葉も見事でした。

横長根の尾根上は、紅葉のトンネルになっており、ブナの低木が多く見られました。そして、横長根の分岐から国見温泉へ下りました。

ここも紅葉が素晴らしく、急な階段から次第に傾斜が緩くなり、眼下に見覚えのある森山荘の赤い屋根が見えてきました。紅葉に加え、変化に富んだ景色を楽しみながらの素晴らしい登山でした。

国見温泉からは、一路、乳頭温泉へと向かいます。1時間ほどで乳頭温泉郷の大釜温泉に到着しました。温泉はもちろん、さすが本場の秋田だけあり、きりたんぽ鍋は、これまで食べた中で一番美味でした。

■６日目「蔦六沼」：乳頭温泉→十和田湖→奥入瀬渓流→蔦六沼→酸ヶ湯温泉

乳頭温泉郷から青森県の十和田湖までは約3時間の行程です。十和田湖に到着すると予報通り、気持ちのよい秋晴れとなりました。十和田湖で遊覧船に乗車してゆっくり湖上からの景色を楽しんだ後は、食堂で昼食、その後、奥入瀬渓流へ向かいました。日程では、紅葉には早いので奥入瀬渓流は車窓見学のみで蔦沼に向かう予定でしたが、奥入瀬渓流をどうしても歩きたいと強いご希望があり、特別に歩くことにしました。有名な観光スポットだけあり、沢山の人が歩いていました。銚子大滝から白糸の滝までの平坦な遊歩道を、途中、九段の滝や双白髪の滝、不老の滝、美しい渓流の流れを見ながら歩きました。

その後は、ブナの原生林と美しい沼で有名な蔦温泉へ。これまでの登山とは趣が異なり、アップダウンのほとんどないよく整備された散策道でした。次々に現れる沼と美しい紅葉、ブナの美林を愛でながら、蔦六沼の散策を楽しみました。その後、酸ヶ湯温泉へ。

酸ヶ湯温泉は、今回の山旅では最も酸性度の高いPH1.74の強酸性の温泉です。迷路のような大きな旅館でした。有名なヒバ千人風呂（混浴）は女性専用時間があったので、女性の方もゆったりお楽しみいただけたかと思います。

■７日目「八甲田山」：酸ヶ湯温泉→ロープウェイ山頂駅→八甲田山・大岳(1,585m)→酸ヶ湯温泉→嶽温泉

今日も晴れました。本当にお天気に恵まれています。酸ヶ湯温泉を出発し、10分ほどで八甲田山ロープウェイの乗り場に到着です。始発に搭乗することができました。ロープウェイから眺める紅葉は素晴らしく、ため息が出るほどでした。明日登る岩木山の姿も見えました。

ロープウェイ山頂駅を出発。まずはアオモリトドマツの疎林とダケカンバとクマザサのなだらか遊歩道を抜けていきます。厳冬期は、このアオモリトドマツがモンスター＝樹氷に変わります。正面に赤倉岳、井戸岳、大岳の三座が聳えています。

宮様分岐で宮様コース（パラダイスライン）へ向かいます。宮様コースは、滑りやすいドロドロの道でした。45分で毛無岱（けなしたい）側の宮様分岐に到着しました。名の由来は、昭和４４年４月に高松宮（高松宮宣仁親王）が現在の宮様コースをお通りになり、これを記念して名付けたそうです。

その後、樹林帯の登りが続き、大岳避難小屋に到着。この辺りが森林限界となり、ここから約30分で八甲田山最高峰・大岳の山頂です。冷たい風の吹く中、緩やかな階段を登り、大岳に到着しました。東側には高田大岳と小岳。北側には井戸岳と赤倉岳、その奥に陸奥湾。そして西側には岩木山、南側には櫛ヶ峰をはじめとする南八甲田の山々が見えています。

青空の元、山頂で素晴らしい展望を楽しんだ後は、南側へ縦走を続けます。

山頂直下にある鏡池から仙人岱（せんにんたい）と八甲田清水を経て、避難小屋の仙人岱ヒュッテへ到着しました。仙人岱ヒュッテでランチ後は、酸ヶ湯温泉に向かって下ります。硫黄臭の強い地獄湯の沢のガレ場を下り、紅葉の美しい樹林帯を緩やかに下ります。

途中、樹林が立ち枯れているところがありました。「火山性有毒ガス注意」と看板があるので、硫化水素で枯れたのかもしれません。なおも下り、鳥居をくぐるとビジターセンターのある酸ヶ湯温泉の上部駐車場に到着しました。さらに舗装道路を歩き、酸ヶ湯温泉へ。

酸ヶ湯温泉から嶽温泉へ向かう途中、道の駅「いなかだて」でリンゴを買い嶽温泉の小島旅館へ。夕食時には、宿の女将さんが一品ずつ料理を説明してくれ、ウドの溜まり漬けやたもだし（ナラタケ）の南蛮漬け、土瓶蒸し、海鮮寄せ鍋、身欠きニシンとフキ、お刺身、根曲竹などとても美味しくいただきました。

■８日目「八甲田山」：嶽温泉→八合目→岩木山(1,625m)→嶽温泉→青森空港→新青森駅

今日は雲一つない快晴。最終日にふさわしい素晴らしい天気に恵まれました。嶽温泉を出発し、津軽岩木スカイラインの69回のカーブに揺られながら、八合目に到着。目の前には日本海の展望が待っていました。

低木とクマザサの道を40分ほど登ると稜線に出ました。リフト終点からの分岐にもなっています。

九合目の避難小屋・鳳鳴（ほうめい）ヒュッテでストックをしまい、岩がゴロゴロしている急登を山頂に向かって登りました。

岩木山の山頂に到着。北側に津軽半島、陸奥湾、下北半島。そして、北海道の海岸線も見えています。西側には鰺ヶ沢と日本海、白神山地。東側には八甲田山。南側にはこれまで登ってきた岩手山、早池峰山、秋田駒ヶ岳に加え、鳥海山まで確認することができました。まさに360度の素晴らしい展望でした。

山頂の岩木神社・奥宮のお参りした後、往路を下山しました。

八合目からはブナの美林の中を約2時間下り、嶽温泉に到着しました。

その後は、嶽温泉を出発し、青森空港と新青森駅でそれぞれ解散となりました。