秘境ツアーのパイオニア 西遊旅行 / SINCE 1973

密林の学問　ヨガ

　日本では近年、ある種のヨガブームといえるかもしれません。様々な種類のヨガが気軽に始められるようになり、美容法や健康法の一つとして身近に感じられるようになりました。
インドで生まれたヨガの歴史は、紀元前３０００年前、インダス文明の時代にまで遡ります。ウパニシャッド聖典の中に初めて「ヨーグ」という言葉が現われますが、それ以前のインダス文明の刻印にあるシヴァ神の座っている姿はヨガのポーズ（アーサナ）の一つである蓮華座と言われています。
ヨガとは、「ヨーグ」=「繋ぐ」という意味からきています。何と何を繋ぐかと言いますと、ブラフマン（宇宙の絶対的な真理）とアトマン（自我）を繋ぐものという意味です。ヨガは、宇宙の絶対的な真理を理解・体現しようとする方法として生まれた「哲学」、つまり「解脱への道」というのがヨガの本来の姿になります。
それが、時の流れのなかで密教的要素がかなり削除され、簡略化され世界に広まっていきました。そして、哲学を失い、形式的なものとなり、体操化したものが現代のヨガと言えるでしょう。しかし、いずれの時代・場所においても、ヨガが「自分を磨くための方法」ということには変わりありません。
難しげなヨガのお話ですが、リシケシという不思議な町で、インド人の生活、思想にふれ、ゆっくりと呼吸をし、その空気を感じていただくこと。これが、どんな難しい哲学の話をするより、一番だと感じています。