弊社では、現在夏から秋にかけて実施する国内ツアーの造成に励んでおり、随時ホームページ上で発表しております。3度目の緊急事態宣言が発令され、旅行しづらい日々が続いていますが、気分転換で「世界の花だより」のブログと共に、ツアーページも是非ご覧ください。
この日は「シャガ（射干：Iris japonica）」をご紹介します。
被子植物 単子葉類
学名：Iris japonica
科名：アヤメ科（Iridaceae）
属名：アヤメ属（Iris）
シャガ（射干）は、アヤメ科アヤメ属の多年草です。5月以降に咲くイメージのあるアヤメ科の花ですが、その中でも先陣を切って花を咲かせるのが「シャガ（射干）」の花です。
北海道、沖縄以外の本州全体に分布し、森林周辺の木陰や山地など、やや湿ったところに自生、群生します。学名の種小名に「japonica（日本の）」とついていますが、実際は中国原産で帰化植物です。
実は、我が家のマンションの敷地内では、春になるとツツジが満開となる前にシャガの花をたくさん咲かせ、春の訪れの目安となり、毎年の楽しみの1つになっています。
草丈は30～60㎝で直立し、葉は少し厚みがあり、光沢も確認できます。
葉の幅は2～3cm、長さが30～50㎝となり、アヤメ科では珍しく常緑で越冬性をもちます。形状は剣形で、葉が中央で2つに折りたたまれ、両面葉裏となる葉の形状である「単面葉（たんめんよう：葉身が普通の葉（両面葉）の裏側に相当する組織しかもたない葉）」となります。
花期は4～5月。茎に5～10つほどの花をつける総状花序で、直径5㎝ほどの花を咲かせます。
上写真は、極限まで拡大していますので、花の構造を確認してみてください。
花弁は、ユリの仲間と同じく、3枚の花弁と3枚の萼片に分かれています。
外花被（萼）は、全体的には白～淡紫青色をしており、紫色の斑とオレンジ色の斑がついており、シャガの花を印象付ける色合いです。中央のオレンジ色の斑の上部のオレンジ色が斑より濃くなっているのが確認できます。これもシャガの外花被片の特徴でとさか状の突起が付いています。
花弁（内花被）も全体的には白～淡紫青色をしていますが、外花被片のように斑はありません。
外花被（萼）、花弁（内花被）ともに縁が細かく切れ込みが入っている点は同じですが、斑の有無が外花被（萼）と花弁（内花被）の見分け方となります。
花の中央にも注目してみてください。
花の中央に3本、イソギンチャクのような形状のものが伸びていますが、これが雌しべです。
3本伸びているように見えますが、1本の雌しべが3つに分かれ、さらに先端部分が花被と同様に細かく切れ込みが入っている形状となります。内部で分かれるため、観察すると3本の雌しべに見えるのです。
雌しべの切れ込みが入っていない部分の下（背面）に雄しべが隠れています。
シャガの花は群生して見られることが多いですが、種子で増やすのではなく、横に長く伸びる地下茎から匍匐枝を出し、その先端に新芽を作って増えるそうです。
非常に色合いが印象的なアヤメ科の仲間の花ですが、是非花の構造にも注目して観察してみてください。
＜おすすめ！！ 花の観察を楽しむツアー＞
一番のオススメ！
屋久島の植生観察、高山植物の観察に重点をおいた季節限定企画！！
屋久島・照葉樹林の森と花の黒味岳フラワートレッキング
※亜熱帯植物や照葉樹林の植生観察と1泊2日プランで森林限界を目指す「黒味岳フラワートレッキング」へご案内。屋久島の垂直分布を深く知ることのできる季節限定企画。
ニッコウキスゲの咲く７月コースも、間もなく催行です！
花の尾瀬フラワートレッキングとチャツボミゴケの群生地を歩く
※のんびりと花の観察を楽しみながら、尾瀬ヶ原から尾瀬沼へのフラワートレッキング。花咲く尾瀬を訪れる季節、8名様限定のツアーです。
残席わずか オススメのツアーです！！
花咲く千畳敷カール・乗鞍・上高地を歩く
※高山植物の宝庫として知られる千畳敷カールや乗鞍・畳平でフラワーハイキングと静寂に包まれた奥上高地の徳沢を目指す。高山植物の観察と合わせて絶景も楽しむ5日間。
ご好評につき、追加設定！！
花の北海道フラワーハイキング
※北海道ならではのチングルマ、ミヤマキンバイ、エゾコザクラの観察、また銀泉台のコマクサ平では高山植物の女王『コマクサ』が観察できる季節限定ツアーです。
続々と催行決定コースも！是非ご検討を！！
花の利尻・礼文島とサロベツ原生花園
※6～7月は高山植物の開花の季節となる利尻・礼文島。専門ガイドと共にフラワーウォッチングや様々な植物の観察を満喫する5日間。
続々と催行決定コースも！是非ご検討を！！
花の利尻・礼文島から世界遺産・知床半島へ
※高山植物の季節が始まる利尻・礼文島から、オホーツク海沿岸を走り世界遺産・知床へ。利尻島・礼文島、知床半島を一度に楽しむ5日間。