前回に引き続き、ピレネー山脈の花の１つ、石灰岩質の岩場や少し湿った場所などに生育する食虫植物の１つ「ムシトリスミレ（Pinguicula longifolia）」をご紹介します。
被子植物 双子葉類
学名：Pinguicula longifolia 和名：ムシトリスミレ
科名：タヌキモ科（Lentibulariaceae） 属名：ムシトリスミレ属（Pinguicula）
食虫植物と言えば、皆様はどのような花をイメージされるでしょうか？
日本などでも観察ができるモウセンゴケ（モウセンゴケ科）、マレーシアのキナバル山やボルネオ島などでも観察できるウツボカズラ（ウツボカズラ科）、ベネズエラのギアナ高地で観察できるヘリアンフォラ（サラセニア科）など、世界各地に食虫植物は生育しています。
今回ご紹介する「ムシトリスミレ（Pinguicula longifolia）」は、一見すると淡い紫色の花弁が印象的な可憐な花ですが、食虫植物の一種です。
「スミレ」という名が付く花ですが、タヌキモ科（世界の熱帯から温帯に3属300種以上が分布し、日本にもいくつかの自生種があります）の一種となります。
私もこの花を見つけたときは「スミレの花」と思い近づいて観察を始めたくらいです。
ムシトリスミレ（Pinguicula longifolia）は、春に芽が開き、最初の葉が現れます。その後、6～15㎝と比較的不規則な長さまで徐々に成長を続け、淡い紫の不均等な花弁が印象的な花は、初夏に咲き始めます。
食虫植物であるムシトリスミレは、花の部分で捕虫するのではなく、葉の部分で捕虫するのが特徴です。
ムシトリスミレの葉の両側には、粘液を分泌する腺を持ち、その粘液で昆虫などを捕えます。ピレネー山脈は、アルカリ土壌（土質）で、窒素分が少ないため、昆虫などから栄養分（窒素分）を得ているのです。
私も初めてピレネー山脈でムシトリスミレの花を観察した際、葉の粘液を指先で触れてみて、想像以上の粘性に驚いたことを今でも覚えています。
以前、ピレネー山脈で花の観察をしていた際、現地ガイドよりムシトリスミレの葉は、家畜（主に牛）の傷口に塗る薬に利用されていたという話を伺ったことあります（記憶違いでしたら、申し訳ありません）。
また、この花ブログを作成している際に見つけた情報として、スウェーデンではヤギのミルクで作る発酵乳製品を固めるために、このムシトリスミレの葉を使っているとのことでした。
一見すると食虫植物とは思えない可憐な花「ムシトリスミレ」を求めて、是非ピレネー山脈を訪れてみてください。
