先日、福島民報のWEBニュースにて、水辺の妖精”ミズバショウ”が見頃を迎え、5月29日に尾瀬の山開きがされたというニュースが発表されていました。一部残雪が残る中、ミズバショウの見頃は1週間ほど続くそうです。
また、福島県の尾瀬桧枝岐温泉観光協会によると、夏に咲くニッコウキスゲの見頃は7月20日前後になるということでした。
弊社ツアー「花の尾瀬フラワートレッキングとチャツボミゴケの群生地を歩く」は、ニッコウキスゲの花咲く季節に合わせて7月17日出発に設定しており、尾瀬桧枝岐温泉観光協会の発表にぴったりの日付です。是非ご検討ください。
本日は「エンレイソウ（延齢草：Trillium smallii）」をご紹介します。
被子植物 単子葉類
学名：Trillium smallii
科名：シュロソウ科（Melanthiaceae）
属名：エンレイソウ属（Trillium）
エンレイソウ（延齢草）は、シュロソウ科エンレイソウ属の多年草で、北海道、本州、四国、九州に分布し、低地や林床などの湿った場所に自生します。海外では、サハリン（樺太）、南千島などに分布します。
草丈は20～50㎝、やや太めの茎で直立します。葉は茎頂に3枚輪生し、形状は菱状卵形で10～15㎝のやや大きめ、葉の先端が尖り、基部が広めな形状をしています。
花期は4～5月。輪生する3枚の葉の中央から花柄を伸ばし、花柄の頂に花を1つ咲かせます。
エンレイソウ（延齢草）は、花弁（内花被片）はなく、花弁のように見えるのは全て萼（外花被片）です。
萼は1.5～2㎝ほどの長さの長楕円形で緑色または褐紫色。雄しべは６本で、葯は花糸より短く褐色、上の写真をご覧いただくと褐色の葯がよく判ります。また、花柱は花の中央に球形の子房の上で基部から短く３裂しており、上の写真で褐色の花柱がはっきりと判ります。
果実は「球形で黒色」という認識でしたが、エンレイソウの果実は通常は緑とのことです。黒色の果実をつける品種はクロミノエンレイソウと呼ばれるそうです。
エンレイソウは大きな葉に小さな花を1輪だけ咲かせるため、特に外花被片（緑）が緑の花だと見落としてしまいがちですが、5月に信州でキレイに咲くエンレイソウを見つけた際には歓声が挙がりました。
次回、飯綱町・むれ水芭蕉園で見つけたシロバナエンレイソウをご紹介します。
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