秘境ツアーのパイオニア 西遊旅行 / SINCE 1973

COLUMN 果てしなく広がる タクラマカン砂漠

タリム盆地の中心に位置し、東西1,000㎞、南北400㎞、面積33万k㎡、中国の砂漠の43％を占める大砂漠、タクラマカン。アフリカのサハラ砂漠に次いで世界第2位の規模があり、砂丘の高さは70～80m程、高いものでは250mにも達します。昼夜の寒暖の差が激しく、極度に乾燥した過酷な環境のタクラマカンは、いにしえより人々から怖れられていました。隊商や旅人は出発前に何度も沐浴し、深く祈りを捧げて神に加護を求めると同時に、家族に別れを告げたといわれています。それゆえに、ウイグルの言葉でタクラマカン（一度入ったら二度と出られないの意）と呼ばれるようになったとされています。

果てしなく広がるタクラマカン砂漠

COLUMN 「世界の屋根」パミール高原、カラクリ湖へ

カシュガルからパキスタンまで繋がる中巴公路（カラコルム・ハイウェイ）を南西に走ると、万年雪を頂く山脈が姿を現します。「世界の屋根」パミール高原を構成する崑崙山脈の支脈の一部です。パミール高原の東端はパキスタン、タジキスタンの国境付近にあたり、タクラマカン砂漠周辺とは打って変わって、万年雪を頂くコングール峰（7,719m）とムスターグ・アタ峰（7,546m）、カラクリ湖が織りなす雄大な山岳風景が広がります。

標高3,600m、パミール高原に位置するカラクリ湖とムスターグ・アタ（7,546m）

遊牧民族のキルギス族（カラクリ湖湖畔にて）

かつて交易路であったことを偲ばせるキャラバンサライ跡（カシュガル～カラクリ湖道中）

COLUMN 新疆最大の石窟 キジル千仏洞

3～8世紀にかけて造られたクチャ郊外のキジル千仏洞。236の石窟が残され、その壁画総面積は約1万㎢。新疆ウイグル自治区で最大規模の石窟です。塑像は破棄されてしまいほとんど残っていませんが、内部には素晴らしい壁画が現存します。壁画の題材は、釈迦の誕生から涅槃までの仏伝図、釈尊の生前の物語と古代西域の各民族の人々を描いた風俗画など。ラピスラズリの青色を多用した鮮やかな色彩の壁画が見られます。

キジル千仏洞

内部に残る菱形格本生譚の壁画

COLUMN シルクロードの味覚を楽しむ

古くから中国と中央アジア地域を結ぶ新疆ウイグル自治区は、民族や文化、宗教だけでなく、東西の食文化の交差点でもあります。日本のうどんにもよく似たラグメン、中央アジア風ピラフのポロ、焼き立てのナン、スパイスたっぷりのシシカバブといったウイグル料理の他、シルクロード名物・季節のフルーツなど、訪れる時期ならではの味覚もご用意。もちろん、本格的な中華料理もお楽しみいただけます。シルクロードの中継地は、隠れた美食の宝庫です。

ラグメン

ウイグル料理の代名詞。色々な種類の味付けがあり、たっぷりの具材と麺をからめて食べます。

ナン

一口に“ナン”と言っても大きさや種類は様々。窯から焼きあがったばかりの温かいナンは絶品です。

シシカバブ

羊肉の串焼きはシルクロードの定番メニュー。食堂の前や夜市では、必ずと言っていいほどシシカバブを焼く姿が見られます。

ポロ

中央アジアのピラフ。シルクロード各地に根付いた料理で、新疆ウイグル自治区では羊肉と玉葱や人参などが入ったポロが一般的です。